中国民族音乐文化历史悠久，在漫长的历史中，发展出一系列富有鲜明民族特色的乐器。古代乐器主要有埙、缶、筑、排箫、箜篌、筝、古琴、瑟等，乐曲一般缓慢悠扬，主要用于宫廷或宗教。中国音乐，据目前的考古发现，中国音乐可追溯至9000多年前，礼乐制度被赋予维系社会秩序的功能。
音乐与人心情感间的关系受到很大的重视，《诗经》大序、《礼记·乐记》、《荀子·乐论篇》、《史记·乐书》等描述儒家思想认为音乐对人性具有教化启迪的作用。同时从唐代的胡琴到近代的西方音乐，中国音乐又在吸收外来音乐要素的过程过不断充实发展。
中国器乐不仅独具优雅的韵味，更通过与西方所不同的曲调，营造出让人感觉自然祥和的感觉，给予人心灵上的安静和舒展。
《春江花月夜》是中国最著名的古曲之一，它宛如一幅山水画卷，把春天静谧的夜晚，月亮在东山升起，小舟在江面荡漾，花影在西岸轻轻得摇曳的大自然迷人景色，一幕幕展现出来。此曲由琵琶文曲《夕阳箫鼓》改编而成，最早见于清朝姚燮晚期著作《今乐考证》一书。
《熏风曲》全名《虞舜熏风曲》，它是由民间流传的老六板（也称老八板）的曲调变化发展而来的。该谱存见于清代荣斋所编的器乐合奏曲集《弦索备考》（手抄本）中的十六板，八板是与其成对位的另一曲谱。
《流水》是中国第一名曲，春秋时期俞伯牙善弹琴，钟子期善听琴，子期能听出伯牙琴音中巍巍若高山，洋洋若流水的意境，成为他的知音，传为千古佳话。后来钟子期逝世，伯牙摔琴。此曲表现了流水由点点山泉到长江大海的种种形象和孔子所讲“智者乐水”的智者心灵与水相通的悠远宽广的意境。
宋代的古琴一方面出现怀旧的复古主义倾向，另一方面由于古琴在“相和歌”“清商乐”演奏中的长期实践，与民间音乐有着深远的联系，以及琴曲“楚汉旧声”的历史传统，使古琴音乐在复古主义倾向中并没有被湮没，而是有起有伏曲折地发展着。
阿炳利用自己的创作天赋，把所见、所闻、所感、所想化作一段段扣人心弦、催人泪下的音符，使听众在旋律中产生共鸣。这首二胡曲被世人喜爱并引为经典，是阿炳创作的成功，是他创作天赋的体现。
江南丝竹传统的技法中有你繁我简、你高我低、加花变奏、嵌挡让路、即兴发挥等手法，并逐步形成"小、细、轻、雅"的风格特色。这种技法和风格包含了人与人之间相互谦让、协调创新等深刻的社会文化内涵。
从审美鉴赏的角度来环视中国民族器乐的，它展示给读者的是中国民族器乐的总体风貌及特色，是一片丰富多彩、美不胜收、令人神往遐思的灿烂的艺术天地。