1918年，弘一法师38岁出家，1942年62岁圆寂于福建泉州开元寺。依据有关他的大量史料和传记，我们认真地进行了有据可考的总结，弘一法师作为书画、诗词、歌剧、佛学等领域的泰斗级人物，成就了中国近代历史13个“第一”。
敬列如下：
1、1906年考入日本最高美术学府学西洋绘画，主持创办中国第一个话剧社团“春柳社”。
2、1906年主编中国第一本音乐刊物即《音乐小杂志》介绍西洋音乐和自己创作的歌曲到国内发行，可以认为是国内现代音乐的启蒙之一。
3、1907年组织中国第一部话剧《茶花女》在日本东京为国内赈灾义演，主演茶花女传为佳话，开中国话剧先河。
4、1908年作为中国第一位将西方通俗音乐介绍到国内的音乐家，如填词《送别》，一曲“长亭外，古道边，芳草碧连天…”传唱百年至今，成为不少后人的民国印象。
5、1912年中国采用图文广告艺术第一人，时任上海《太平洋报》美术编辑，一改国内长期单调乏陈的文词版面。
6、1913年第一位编著《西方美术史》教材，讲授西方油画艺术，著名画家徐悲鸿等为推进者，对于中外艺术的结合研究理论，产生了很大影响。
7、1913年中国美术史上第一位采用男模写生课教学的美术教育家，著名画家刘海粟紧为其后1914年采用女体写生课第一人。
8、1914年是中国第一个介绍《石膏模型用法》用于西画教学的人，著名画家丰子恺、潘天寿乃大师高足也，影响不一般。
9、1915年最早创作、倡导中国现代木版画艺术的教育家。
10、1915年最早撰《西洋乐器种类概说》，开创了钢琴音乐教学的先河，音乐家刘质平乃大师高足、在俗弟子，情同父子。
11、1931年第一位自撰自书对联集—《华严集联三百》弘法利生，在中国艺术史上留下了不可动摇的地位。
12、第一位重兴泯灭了八百余年最难修的唐朝南山四分律宗。他过午不食，苦行戒律，著述佛理，办佛学院弘法，尊奉为第十一代律宗祖师。
13、第一位对传统书法审美观结合西方美学进行革新的艺术大师，他的书法称古今绝无的“弘一体”。他将中国书法艺术别开生面依西洋画“形象”，和西方美学理念表现，并用静观法打破传统元气论以动态气势美学作为书法的本体论基础，开启了新的书法审美道路。
面对如此伟大人物，使用任何华丽辞藻来形容都显乏力。历史和天赋成就了集大成者、造就了这位令人叹为观止的文艺奇才，我们在敬赞之余，也许还会叹息：
往后，还会出现这样的人物吗？
爱出者爱返，福往者福来。随喜转载，功德无量。